Rund 1000 ehrenamtliche Helfer für die EURO 2024 kamen am Samstag (4.5.) beim Volunteer Kick-Off in der Arena AufSchalke zusammen. Oberbürgermeisterin Karin Welge begrüßte die Volunteers herzlich in Gelsenkirchen, bevor sie mehr über ihre künftigen Aufgaben erfuhren und ihr Team kennenlernten.
Durch das bunte Programm führte Jörg Seveneick. Auch Albärt, das EM-Maskottchen, war vor Ort. Sabrina Wurm, Dennis Buss und ein Teil des Knappenchors performten die EM-Hymne für Gelsenkirchen „In Dir (Meine Stadt GE)“. Bei den anschließenden Arena-Touren konnten die Volunteers ihre künftigen Einsatzorte inspizieren, mit Schalke-Legende Klaus Fischer fachsimpeln und sich bei Künstler Christian Nienhaus über das Projekt „Colourful Art of Football“ informieren, das einen Tag später im Stadion umgesetzt wurde. Außerdem bekamen die Volunteers die grüne Uniform gezeigt, die sie während der EM tragen werden.
In Gelsenkirchen und an den neun weiteren EURO-Standorten werden jeweils 1600 Volunteers im Einsatz sein. Aus dieser Zahl ergibt sich das Motto 16.000 Volt. Denn ohne die tatkräftige Unterstützung der Ehrenamtler wäre die Durchführung eines solchen Turniers nicht möglich. Die Tätigkeitsfelder der Volunteers sind vielfältig und ihre Einsatzorte befinden sich nicht nur im Stadion, sondern sind über das gesamte Stadtgebiet verteilt. Die Volunteers begrüßen die Anhänger an den Bahnhöfen, helfen auf den Fanfesten und weisen Besuchern die Wege rund um die Arena.
Im Stadion sind sie nicht nur Ansprechpersonen für die Fußball-Fans, sondern unterstützen auch in wichtigen organisatorischen Bereiche wie die Medien- und Broadcaster Services, die IT oder das Ticketing.
In Gelsenkirchen sind bei den Volunteers 49 Nationalitäten vertreten. Vielfältige Sprachkenntnisse sind bei der internationalen Besetzung des Turniers sehr hilfreich. Etwa 70 Prozent der Ehrenamtler haben bereits Erfahrungen als Volunteers gesammelt, viele von ihnen auch beim FC Schalke 04.
